La toxicidad de los materiales dentales

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¿Qué son los materiales dentales?
Los materiales dentales son productos que se utilizan en todas las clínicas dentales con el objetivo fundamental de sustituir total o parcialmente a un diente que se ha perdido por caries, fractura o extracción.
Lo ideal es no perderlo, pero una vez perdido es fundamental restaurarlo, para lo cual tenemos que hacer uso de materiales extraños al organismo. Previamente a la utilización de cualquier material en medicina, se realizan estudios exhaustivos para determinar su biocompatibilidad, es decir, que no provoquen daño ni reacción en el cuerpo humano.
Pero la problemática que se suscita con la biocompatibilidad es que los materiales, productos, sustancias, etc., son biocompatibles a la luz de los conocimientos actuales, que no son absolutos ni completos. A este problema se añaden intereses de tipo comercial que tienden a desprestigiar ciertos materiales en favor de otros.

¿Qué hay de cierto sobre la toxicidad de la amalgama de plata?
La amalgama de plata es el material metálico que se utiliza para hacer empastes. La polémica sobre este material surge de la presencia en su composición del mercurio, que es un metal altamente tóxico. Pero el mercurio de la amalgama de plata reacciona con los restantes elementos del material, por lo que no tiene ningún efecto sobre el organismo humano. Esto está constatado con múltiples estudios científicos y con la utilización de este material durante más de cien años.
Para quien puede ser tóxico este material es para el personal sanitario que trabaja en la consulta, ya que deben tener precaución con su manipulación. Además, está reglamentado el tratamiento de los residuos de amalgama de plata, por ejemplo, el mercurio que contiene no debe ir a los desagües ya que se acumularía en las aguas residuales, donde sí produciría problemas a nivel ecológico.

¿Qué problemas de biocompatibilidad tienen las resinas compuestas?
La resina compuesta es el material que se utiliza para los empastes blancos y para los selladores que se le ponen a los niños. La polémica de este material es mucho más reciente que la de la amalgama, y surge de unos estudios realizados sobre la similitud de acción entre una molécula incluida en su composición, el bisfenol-A, y los estrógenos presentes en el organismo, que son hormonas sexuales. La capacidad estrogénica de esta molécula, presente en múltiples productos de gran difusión, se está cuestionando actualmente y se duda de su posible acción a largo plazo, incluso de una posible disminución de la fertilidad masculina en posteriores generaciones. Sin embargo, a la luz de los conocimientos actuales, podemos decir que las resinas compuestas no producen efectos tóxicos sobre el organismo.

¿Hay aleaciones tóxicas?
Las aleaciones son mezclas que se utilizan fundamentalmente para la realización de prótesis. Estos metales, debido a que no penetran en el organismo ya que simplemente actúan por contacto, no dan problemas de toxicidad, con la excepción de los pacientes alérgicos a alguno de sus componentes.
El componente más alergénico que se utiliza en odontología es el níquel, en caso de alergia se usan aleaciones que no contengan ese elemento alergénico, fundamentalmente las aleaciones de oro, que es un metal noble que no suele producir alergias.

¿Existe alergia a las prótesis?
La resina acrílica es el material rosa que se utiliza para las prótesis. Este material es perfectamente biocompatible. En ocasiones se describen alergias al mismo, lo cual no suele ser cierto, sino que el material no está bien fraguado, por lo que puede producir irritación local. El problema se soluciona haciéndose una nueva prótesis bien realizada y adaptada.

¿Son tóxicos los materiales que se utilizan en odontología?
A la luz de los conocimientos actuales podemos asegurar que no se están utilizando materiales que presenten ninguna duda en cuanto a su biocompatibilidad, lo cual sería inaceptable. Pero también tenemos que tener en cuenta que algunos problemas derivados del uso de los materiales se manifestarían a muy largo plazo, por ejemplo dentro de varias generaciones, por lo que cualquier producto de los que habitualmente utilizamos podría conllevar un riesgo. Este es el precio que la humanidad está pagando por el desarrollo tecnológico, al cual es imposible oponerse, pero que hay que controlar en lo posible.

¿Cómo podemos reducir el uso de estos materiales dentales?
Por lo tanto, la utilización de materiales diversos en la consulta de los dentistas es un mal menor ante la necesidad de usar prótesis y la odontología reparadora. Previniendo la presencia de las caries y la enfermedad periodontal se reducirían sus consecuencias y se minimizaría la utilización de estos materiales. Mientras tanto, podemos estar seguros de que su utilización no es más peligrosa que la de, por ejemplo, un cosmético, un conservante alimentario o un insecticida.


LAS PREGUNTAS MÁS COMUNES A TU DENTISTA

¿Cuántas veces al día tenemos que cepillarnos los dientes?
Cada vez que comemos debemos limpiarlos. Lo ideal es un mínimo de 3 veces al día. El hecho de «picar» entre horas favorece la aparición de caries y formación de sarro, ya que normalmente son alimentos ricos en azúcares y de consistencia sólida y pegajosa. Consejo: cepíllate 3 veces al día y no comas entre horas.

¿Cada cuánto tiempo es conveniente hacerse una limpieza profesional en el dentista?
Una vez al año mínimo, aunque hay personas que debido a su PH salival se les forma más pronto sarro y deben hacerse la limpieza cada 6 meses.

¿Son mejores los cepillos eléctricos que los manuales?
Estudios demuestran la mayor efectividad del cepillo eléctrico debido al movimiento circular, incluso pulsátil, de las cerdas de éstos. Sin embargo también está demostrado que se puede conseguir el mismo resultado con el cepillo manual, siempre que sea con una correcta técnica pero aumentando el tiempo de cepillado.

¿Por qué sangran las encías cuando me cepillo los dientes?
Debido a una gingivitis, que puede ser aguda —en un corto período de tiempo—; causada por una alteración hormonal (menstruación, embarazo); por falta de higiene; traumatismo por cepillado... También puede ser crónica —prolongada en el tiempo—, y en este caso hablaríamos de enfermedad periodontal.


¿Es verdad que es bueno para los niños que utilicen dentífricos con flúor?
Sí, es bueno administrar flúor a los niños porque ayuda en la prevención de caries. El flúor es un mineral que en la saliva (como medio electrolítico) es capaz de combinarse con los cristales de hidroxiapatita que forman el esmalte dental y formar fluorapatita que es mucho más resistente a los ataques ácidos causantes de caries. Hay que advertir que es conveniente vigilar a los niños para que no ingieran pasta fluorada ya que el flúor es tóxico.

¿Por qué los empastes antes eran plateados y ahora son blancos?
Los plateados son de amalgama de plata, un metal que era colocado y se retiene por mecanismos físicos. Los blancos son resinas compuestas que además de una retención física hay una adhesión química. Por tanto con la nueva tecnología de las resinas compuestas hemos conseguido un mayor ajuste en la interfase y disminuir así las filtraciones entre empaste y diente. Y además una notable mejora en la estética.

¿Qué son las caries?
Las caries son una desmineralización de las estructuras dentales (esmalte y dentina) debido al ataque ácido de los productos de desecho procedentes del metabolismo de los azúcares por bacterias que tenemos en la saliva.

¿Qué es la placa?¿Y el sarro?
La placa es una película de restos de alimentos, detritus y bacterias que se deposita sobre los dientes. Normalmente de color blanco, pero puede teñirse por colorantes alimentarios o bien por determinadas bacterias (naranja, verde). Y el sarro es la mineralizacion de la placa adherida a los dientes debido a los cambios de PH en la saliva. Por ello las zonas de mayor acúmulo de placa es en la salida de las glándulas salivares (mucosa de la mejilla y base de la lengua), provocando más sarro en lingual de incisivos inferiores y en la cara externa de molares superiores.

¿Con qué edad tienen que empezar los niños a cepillarse los dientes?
A los 6 meses erupcionan los primeros dientes de leche y los padres deben empezar desde ese momento a limpiarles los dientes con una gasa y acostumbrarlos así a una higiene bucal. A los 2 años el niño debe empezar a cepillarse por sí mismo, pero siempre los padres lo revisarán posteriormente.

Clínica dental Paula Vidal
Pasaje Brunel 1, 1º ,1ª Gandia
Tel. 96 286 82 06

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