¿Por qué reponer una muela perdida?
Si usted no reemplaza un diente posterior extraído mediante un diente postizo, podría perder todos los demás dientes. En este artículo le explicamos lo que puede ocurrir.
Safor Guia_
14/10/2008
Anatomía
Cada diente consta de dos partes: la corona y la o las raíces.
En la boca sólo es visible la corona. Las raíces se hallan enterradas dentro del hueso y debajo de la encía.
Las encías son un tipo de piel protectora que se fija al cuello de los dientes y recubre el hueso en el que se hallan.
Los molares son dientes de la parte posterior de la boca. Generalmente tienen dos o tres raíces. La mayor parte de los otros dientes tienen solamente una raíz.
Pérdida de dientes “dos por uno”
La reciente pérdida de un molar inferior da lugar a un espacio “X”. Por ejemplo, el diente superior número 6 ya no es útil porque no tiene un diente contra el que poder masticar.
Por tanto, la pérdida de un diente provoca la pérdida de función de dos dientes. A su vez, la pérdida de dos dientes provocará la pérdida de función de cuatro dientes, etc.
Problemas que aparecen
Extrusión
Los dientes posteriores tienden a lo largo de toda la vida a seguir erupcionando (a seguir extruyéndose). Sólo la presencia de un diente opuesto contra el cual masticar evita que un diente posterior se extruya.
El desequilibrio a nivel de los dientes posterosuperiores ha provocado la aparición de espacios entre ellos que retienen restos alimenticios y placa bacteriana con facilidad. Es muy difícil mantener estos espacios limpios a pesar de que realicemos un buen cepillado y pasemos correctamente el hilo de seda.
La presencia de suciedad a nivel de los dientes generalmente provoca inflamación de la encía que los rodea. Además, padecen caries con más facilidad.
Por ejemplo, un paciente ha perdido el diente correspondiente al espacio “X”. El diente superior número 6 se ha extruido. El molar inferior número 7 impactará alimento durante las comidas entre los dientes superiores número 7 y número 6 (el diente extruido). Esta presión entre los dientes superiores 6 y 7 provocará un desplazamiento hacia atrás del diente superior número 7 con lo que aumentará su separación respecto al número 6. Así, se creará un espacio entre ambos dientes. Ahora el alimento podrá impactar con fuerza en esa zona durante la masticación. Esto conducirá a una importante inflamación de la encía.
Además, la extrusión del diente número 6 provocará que parte de su raíz quede expuesta. Las raíces que quedan expuestas padecen caries con más facilidad que las coronas, tal como comprobaremos más adelante.
Inclinación y desplazamiento
Los dientes posteriores a lo largo de toda la vida tienden a inclinarse hacia delante. Igualmente tienen la capacidad de desplazarse hacia la parte anterior de la boca.
Al extraerse el diente correspondiente a la zona “X” quedará un espacio. Esto permitirá al molar inferior número 7 inclinarse y desplazarse hacia delante. A medida que mastiquemos con él, este molar inferior se inclinará más y más.
Formación de una bolsa periodontal
Un molar inclinado hacia delante desarrollará una bolsa periodontal a lo largo de su raíz anterior. Las bolsas periodontales son unos espacios anormales y muy estrechos a modo de hendiduras que se desarrollan entre las encías y raíces dentarias. Estas bolsas retienen restos alimenticios y placa bacteriana.
Una bolsa periodontal es un problema porque casi nunca se puede mantener limpia, aun cuando utilicemos una correcta técnica de cepillado y pasemos adecuadamente el hilo de seda.
Los restos y las bacterias que se acumulan en la bolsa dan lugar a un empeoramiento progresivo de la inflamación de la encía adyacente a la bolsa.
Pérdida del hueso de soporte del diente
Cuando una zona de la encía está permanentemente inflamada, el hueso adyacente puede inflamarse también. El hueso inflamado se debilita y lentamente empieza a desaparecer.
Este proceso de la inflamación gingival y la perdida del hueso de soporte del diente se denomina enfermedad periodontal.
La destrucción se extiende
Siguiendo con el ejemplo anterior, el molar inferior número 7 se ha desplazado e inclinado tanto hacia delante que el molar superior número 7 ya no contacta con él durante la masticación. Esto facilitará a su vez que este último se extruya.
Además, es muy probable que la caries aparezca en los dientes superiores 6 y 7, en concreto en las zonas expuestas de sus raíces, ya que las raíces expuestas son especialmente propensas a la caries.
Así pues, los dos molares superiores presentarán importantes caries. Igualmente la caries se iniciará en el molar inferior número 7. Y no sólo eso, la enfermedad periodontal —bolsas periodontales, la inflamación gingival y la pérdida ósea— continuará empeorando.
Las caries profundas permitirán a las bacterias alcanzar e infectar las pulpas (nervios) de los molares superiores 6 y 7. Los dientes tendrán abscesos (estarán seriamente infectados). Su estado estará tan deteriorado por la caries que deberán ser extraídos.
Debido a la inflamación gingival de la bolsa periodontal del molar inferior número 7, la pérdida ósea se extenderá por toda la raíz posterior. La pérdida de soporte de este diente es tan importante que deberá igualmente ser extraído.
Como los molares de este lado de la boca deberán ser extraídos, los dientes superior y inferior número 5 serán desplazados hacia atrás por efecto de la masticación.
Se empaquetará comida entre los dientes separados. Se iniciará la inflamación gingival. Le seguirán las bolsas periodontales junto con la pérdida de soporte óseo y la caries. A la larga, los dientes número 5 deberán ser extraídos.
Después de la perdida de los dientes superior y inferior número 5, el proceso destructivo se desplazará hacia delante. Los dientes anteriores empezarán a separarse, aparecerán las bolsas periodontales y se iniciará la caries.
Ahora incluso se podrán perder los dientes anteriores.
Conclusión
Como se ha indicado hasta ahora, el hecho de no reemplazar un molar extraído comporta una cadena de sucesos: extrusión, inclinación, desplazamiento, bolsas periodontales, caries, pérdida ósea.
Con los años, esta cadena de sucesos provocará la pérdida de todos los dientes de la boca.
Si se reemplaza mediante una prótesis se evitarán problemas y un mayor gasto más adelante.
Clínica dental Paula Vidal
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