La ruta por los monasterios: Espiritualidad, arte y silencio

Los monasterios constituyeron un elemento clave en la historia de nuestras comarcas como aglutinadores de la espiritualidad y por su control de la actividad económica de su entorno. Los de Santa Maria, Sant Jeroni, Santa Clara, Sant Roc o Sollana guardan en sus muros antiguos secretos de una vida llena de avatares y de historia. Viejos legados fundamentales para comprender la identidad propia y la ajena. Todavía hoy descubrimos hermosos lugares llenos de espiritualidad, arte y silencio.

Real monasterio de Santa Maria de la Valldigna (Bien de Interés Cultural)
Fundado por el rey Jaume II El Just en 1298 para la orden cisterciense, se emplaza en Simat de la Valldigna. Según la tradición, al pasar por este valle e impresionado por su fertilidad y belleza, dirigiéndose a su capellán Fray Bononat de Vila-seca, abad de Santes Creus, dijo: Vall digna per un monestir de la vostra religió (“Valle digno para un monasterio de vuestra religión”), contestando el abad: Vall digna! Desde entonces este valle recibe el nombre de Valldigna. Tras tantos siglos de historia podemos destacar algunos momentos importantes como la implantación gótica del siglo xiv conformando la estructura completa del conjunto en torno al claustro, o la importante renovación sufrida tras las graves destrucciones del terremoto de 1396 y su segunda renovación y definitivo enriquecimiento después del nuevo terremoto del 1644. En 1835, con la desamortización, tiene lugar la exclaustración y el monasterio es abandonado por los monjes y vendido a particulares. El cenobio se convierte así en una explotación agropecuaria particular, y en consecuencia, comienza su destrucción patrimonial. En 1991 la Generaltitat Valenciana lo compra e inicia las intervenciones. En 1999 se crea la Fundación Jaume II El Just, encargada de la gestión y promoción del conjunto monacal. A partir de este momento la recuperación adquiere un fuerte impulso con la habilitación de l’Almassera y el Portal Nou, así como distintas intervenciones en la iglesia de Santa Maria, procediéndose a la apertura al público del recinto. En 2005 finaliza la reconstrucción de la Sala Capitular. Y, recientemente, se ha traslado del Claustro Alto del Palacio del Abad desde la finca del Canto del Pico en Torrelodones, así como la fuente (desde Valencia).

Recorrido:

PORTAL NUEVO. Siglo xiv. Acceso principal del recinto monacal. Incluye la primitiva capilla de Nostra Senyora de Gràcia.
ALMAZARA. Siglo xviii. Edificio anexo que alojaba el molino de aceite, el granero y las caballerizas. En la actualidad se utiliza para la celebración de exposiciones, conferencias y diferentes actos de tipo socio-cultural.
FUENTE DE LOS TRITONES. Siglo xviii. Pese a ser originaria del Real Monasterio de Santa Maria de la Valldigna, esta fuente estuvo durante años en los jardines de los Viveros de Valencia, pues la adquirió el Ayuntamiento en el año 1852.
OBRA NUEVA. Siglo xviii. Edificio que contenía entre otras dependencias, el refectorio de los legos, el dormitorio y la bodega-almacén del monasterio.
SECTOR SUR OBRA NUEVA. Destacan cuatro pilares de piedra con la base moldurada que formarían parte de un gran edificio del siglo xvii.
CLAUSTRO DEL SILENCIO. Siglo xiv - xv. Espacio de comunicación entre las estancias, con patio central y lavatorio. Se utilizaban para pasear, leer o meditar.
REFECTORIO. Siglo xv. Comedor de los monjes que también funcionó como iglesia.
PLAZA SUR. En el año 2005 se habilitó como plaza multiusos.
SALA CAPITULAR. Siglo xv - principios xvi. Lugar donde se reunían los monjes presididos por el abad para leer los capítulos de la orden.
LOCUTORIO. Siglos xiv - xv. Destinado a la conversación de los monjes y lugar de paso entre el Claustro del Silencio y la plaza este.
PUERTA DE LA XARA. Siglo xiv. En la muralla sur, hacia la alquería musulmana.
ERMITA DE STA. ANA (ANTIGUA MEZQUITA DE LA XARA) A escasos 300 metros.
LABORATORIO ARQUEOLÓGICO. En el sur del cenobio, entre la muralla exterior, del siglo xiv y la del siglo xviii (antiguas cuadras monacales).
PUERTA DE LA SOPA. En la muralla exterior del recinto (siglos xiv - xviii).
HOSPEDERÍA. Siglo xviii. Destinada a alojar a los peregrinos.
PALACIO DEL ABAD. Siglo xiv. Salas abaciales y para visitantes ilustres.
ORATORIO. Siglo xviii. Anexo al muro este de la iglesia. Restos de edificación de planta de cruz griega y de adscripción barroca.
IGLESIA DE STA. MARIA DE LA VALLDIGNA. Iglesia primitiva: siglo xiv. Segunda iglesia: (siglo xv - 1644). Iglesia actual (1648 - 1697). El edificio mejor conservado.
CAPILLA DE NTRA. SRA. DE GRÀCIA. Siglo xviii. Planta de cruz griega con cúpula sobre tambor y pechinas, destinada a prestar servicios litúrgicos para la población.

Monasterio de Sant Jeroni de Cotalba (Bien de Interés Cultural desde 1995)
En Alfauir, en el interior de la Safor, se emplaza esta edificación gótico-mudéjar-renacentista de los siglos xiv al xvii. El Duque de Gandia, Alfons El Vell, fundó el monasterio en 1388 para acoger a los monjes jerónimos que huían del monasterio de Xàbia hartos de los constantes ataques de los piratas berberiscos. Las primeras construcciones se desarrollan entre los siglos xiv y xv (las estancias más representativas son: el Claustro, el Refectorio, la Sala Capitular, la iglesia y la Torre de las Campanas). En el siglo xvi finaliza el claustro y en los siglos xvii y xviii adquiere su configuración actual. El monasterio tuvo vida monástica hasta el año 1835 en que tuvo lugar la desamortización de Mendizábal y fue adquirido por la familia Trenor.

Recorrido:
ENTRADA. A través de un sencillo pórtico, se accede al recinto amurallado. Nada más entrar, a nuestra derecha, encontramos los restos de un antiguo asentamiento morisco, que fue abandonado al construirse el monasterio. Destaca su torre vigía sobre el conjunto abandonado del asentamiento. Unos metros más adelante encontramos la Torre de las Campanas para desembocar, finalmente, en la plaza del monasterio, en cuyo centro se halla una fuente decorativa. Desde aquí podemos admirar la fachada principal del monasterio y la entrada a la iglesia.
LA FACHADA. Sobresalen la Torre Mayor a nuestra derecha y la Torre Prioral a la izquierda de la fachada.
LA IGLESIA. De estilo gótico, tiene reformas barrocas del siglo xviii.
EL CLAUSTRO. Es el elemento vertebrador del conjunto monástico. Destacan sus arcos apuntados de ladrillo y mortero de cal, siguiendo la tradición mudéjar. El claustro dispone de dos plantas: el bajo es de estilo gótico-mudéjar (siglo xvi) y el alto es renacentista.

En el ala norte se encontraban las dependencias secundarias del monasterio: el silo, el lagar, un aljibe que en su origen pudo ser la cocina y la desaparecida escalera, llamada de los Leones. En la planta alta se encontraban la biblioteca y el archivo. En el ala este encontramos la Sala Capitular y la escalera de caracol del gótico-flamígero para subir al piso superior. Esta escalera se encuentra en el interior de la Sala Capitular. En el ala oeste se encontraba el Refectorio principal (siglo xv - xvi), de planta rectangular, dividido en tramos por arcos. Junto a él se encontraba la Sala de Armas. En el ala sur se encuentra la iglesia.

LA CISTERNA. En el centro del Claustro. La construyó la duquesa Maria Enríquez en el siglo xvi, para abastecer de agua al monasterio.
LA SALA CAPITULAR. Desde el siglo xix es la capilla de la Mare de Déu de la Salut. En el interior de la sala encontramos un sarcófago gótico medieval donde se hallan los restos de los infantes de Aragón, don Juan y doña Blanca, hijos del fundador del monasterio. Conserva restos de policromía.
LA ESCALERA DE CARACOL. Es de estilo gótico-flamígero (siglo xv - xvi).
LA ALMAZARA. Conserva una grisalla en el templo de fray Nicolás Borrás que representa la Última Cena.

El agua que abastecía el monasterio era de la fuente de Batlamala (a 5 km) y era traída por un acueducto gótico de piedra que todavía sigue en pie.

Convento de Sollana
En la Ribera Baixa se encuentra el monasterio de la Puríssima Concepció de Sollana, en el núcleo urbano de la población.

Construido en 1805, es un edificio de corte castrense. De su aspecto exterior destaca que a ambos lados de su fachada principal se yerguen dos esbeltas torres que sirvieron de atalayas-vigías en los sucesos bélicos posteriores.

Su estilo neoclásico es sencillo, sobrio y elegante. En su interior destaca la iglesia con una nave de bóveda de cañón y con el altar mayor al fondo que tiene cuatro grandes columnas que protegen el camarín donde se entronizó en su momento al Crist de la Pietat, que desapareció a causa de la desamortización del 1835.

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