Bilbao: A la sombra del Guggenheim
Cortada a cuchillo por la ría de Nervión, echó raíces a ambos lados del elemento hidrográfico, la ciudad de Bilbao, capital de la provincia de Vizcaya, que puede presumir de ser el centro industrial, financiero y comercial de la misma. Pero Bilbao es mucho más que eso, es una ciudad rica en matices y contrastes, con una preciosa parte vieja y con elementos modernos heredados de los mejores arquitectos del mundo. Foster, Calatrava o Gehry han dejado su huella con espectaculares construcciones que acaban siendo símbolos. El Guggenheim es el paradigma de ello.
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07/04/2010
En el año que inauguraba el siglo XIV, el señor de Bizcaia, don Diego López de Haro le concedió a Bilbao el título de ciudad por su significativa relevancia como núcleo comercial y marinero de aquella época.
Siete siglos después continúa siendo una potencia económica e industrial de España. No obstante, a pesar de lo que se pueda pensar, por ser en origen una ciudad industrial, Bilbao no es un lugar frío y antiéstico, más bien al contrario, es una ciudad que merece la pena ser visitada ya que en los últimos tiempos ha cuidado mucho este aspecto y realmente se ha convertido en un núcleo urbano de un atractivo turístico indiscutible.
Este atractivo, como en muchas ciudades de España, se basa en una combinación equilibrada entre lo moderno y lo antiguo, dando lugar a una mezcla de sabores, como la que muchas podemos degustar en uno de los platos estrella de su gastronomía, los pintxos, con un resultado exquisito, tanto en un caso como en el otro.
Pero, conozcamos un poco mejor lo que nos ofrece la capital vizcaina empezando por la parte vieja. Para comenzar con la zona vieja, que mejor que la Plaza Nueva, para seguir con los contrastes de los que hablábamos. Éste es un lugar de encuentro para los bilbaínos en el que suelen tomar los pintxos -a los que también nos referíamos con anterioridad- acompañados como no, por los tradicionales txikitos. Después, para rebajar la comida podemos optar por subir los 213 escalones de la Calzada de Mallona para llegar a la Basílica de Begoña.
Muy cerca de este punto, encontraremos el mercado de la Ribera, el mercado cubierto más grande de Europa, ubicado en esta zona vieja que es, también, uno de los centros comerciales abiertos más importantes del continente. Para acabar, nuestra visita al sector más antiguo, recomendamos la visita al Teatro Arriaga, uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad.
Una vez visitada la parte vieja, se puede continuar el paseo por el ensanche, situando como punto de partida, la Plaza de España, en cuyo centro encontramos la estatua del fundador de la Villa y alrededor de la cual se situa la arteria principal de la ciudad. Cerca de allí podremos recuperar fuerzas en uno de los rincones más tranquilos de Bilbao, los jardines de Albia, donde encontraremos rodeada de palmeras, una escultura de Antonio Trueba, obra de Mariano Benlliure. También es digno de visitar en el ensanche el Palacio Chavarri cuyos balcones y ventanas son todos diferentes o los fosteritos, que son las peculiares bocas de metro diseñadas por Norman Foster.
Y, por fin, como colofón a la visita la zona de Abando, en cuyo trono se sienta el que es hoy en día es el edificio rey de Bilbao y verdadero símbolo de la ciudad, el Museo Guggenheim. Cuando está a punto de cumplir 10 años desde que fuera inaugurado, esta maravilla diseñada por Frank O. Gehry, contínua brillando en todo su esplendor.
Se trata de una serie de volúmenes interconectados, unos de forma ortogonal recubiertos de piedra caliza, y otros curvados y retorcidos, cubiertos por una piel metálica de titanio cuyas láminas dan la sensación de ser escamas de pez.
Es ineludible la visita a esta espectacular joya arquitectónica cuando visitemos Bilbao, así como también los rincones que hemos nombrado anteriormente y los que nos hemos dejado en el tintero. Asimismo, no debemos dejar pasar por alto la inigualable oferta cultural y gastrónomica de la ciudad, que hará de nuestra estancia una auténtica delicia. Descúbrela.
¿Cómo llegar?
Tomar la A-7 y desviarse hacia Teruel. Seguir hasta Zaragoza y después hacia Pamplona. Después continuar hacia San Sebastián, y a una hora de allí, se encuentra Bilbao.