Bruselas: la capital de Europa
Situada en el centro de Bélgica y en pleno corazón de Europa, se encuentra la que por muchos es considerada la ciudad más cosmopolita del viejo continente, Bruselas. Denominada oficiosamente la capital de Europa, entre otras cosas porque es la sede de la Unión Europea, Bruselas ofrece una serie de encantos que hacen de su visita una actividad realmente apetecible. Un precioso centro histórico, una deliciosa gastronomía y la programación cultural más completa de Europa son sus atractivos.
Juanjo Benítez_
04/10/2007
Si estás planeando conocer Bélgica, tomar Bruselas como centro de operaciones es una gran idea. Y es que, la capital del país, se encuentra prácticamente en el centro del mismo, lo que unido a que cuenta con una impresionante red ferroviaria, hace que visitar cualquier ciudad belga partiendo desde la capital nos cueste como máximo una hora. De este modo, tendremos a tiro de piedra auténticas joyas como Gante, Brujas, Amberes o Lieja, aunque no debemos dejar de descubrir Bruselas, pues tiene también muchísimo encantos.
Para empezar nuestra visita, podemos acercarnos a la Grand Place, punto neurálgico de la ciudad, además de una de las plazas más bellas del mundo, sin lugar a dudas. Preciosos edificios de estilo gótico, barroco y renacentista, unidos al imponente Ayuntamiento, con una aguja de 96 metros de altura, forman un conjunto realmente impresionante.
Muy cerca de la Grand Place encontramos el famosísimo Manneken pis, una graciosa estátua de un niño orinando que es un auténtico símbolo de Bruselas y de Bélgica y que lleva siendo una atracción turística desde 1691. Muy cerca de este monumento, os recomendamos un pequeño establecimiento donde los golosos podrán disfrutar de unos sabrosísimos gofres con multitud de variantes e ingredientes.
Si abandonamos un poco de la zona más céntrica de la ciudad, nos podemos dar un paseo por el denominado barrio real, un lugar en el que destaca el palacio de los reyes de Bélgica, cuyas preciosas estancias pueden ser visitadas algunos meses al año; o la catedral, dedicada a Santa Gúdula y San Miguel, una joya del gótico que destaca por su doble torre.
Siguiendo la calle transversal al palacio real, al final de la misma, se encuentra el Palacio de Justicia. Se trata de una de las construcciones civiles más antiguas de Europa y está situada junto a un mirador que ofrece una magnífica vista de la ciudad, incluída la Grand Place, el edificio de la Bolsa, o el Atomium, que se encuentra un poco más apartado del casco urbano.
Precisamente, el Atomium es nuestra siguiente recomendación. Se trata de una construcción formada por nueve átomos aumentados 150 millones de veces, de 102 metros de altura y de 2.400 toneladas de peso. Fue construido expresamente para la Exposición Universal de 1958, y se puede subir hasta el átomo más grande, desde donde, en los días soleados se obtienen impresionantes panorámicas. También es recomendable visitarlo de noche, cuando todo el conjunto se encuentra iluminado.
Para completar nuestro primer día en Bruselas volveremos a la parte vieja de la ciudad, donde encontraremos una gran variedad de establecimientos culinarios en los que poder degustar las exquisiteces de la cocina belga. En anteriores reportajes ya os recomendamos el mejillón, plato típico belga, que se sirve junto a una ración de patatas fritas. Un lugar muy apropiado para seguir esta tradición belga es el restaurante Chez León, el más antiguo de la ciudad, situado muy cerca de la Grand Place.
Dejamos para próximos días en la ciudad actividades como la visita a sus diversos museos, como el de Arte antiguo y Arte clásico; el paseo por zonas verdes como el Parque del Cincuentenario, y el descubrimiento de dos monumentos que tienen un gran 
parecido con sus homonóminos parisinos, la basílica del Sacre Coeur y el Arco del triunfo. Por último, no debemos olvidarnos de la extensísima oferta cultural con la que cuenta Bruselas: Festivales, conciertos de grandes grupos musicales, ballet, ópera y un largo etcétera, te están esperando para que tu estancia en la capital de Europa sea inolvidable.